手臂肌无力首先与肌肉损伤有关。如长时间地进行体育锻炼，或搬运货物等造成手臂肌肉劳损或拉伤后引起。
另外，还可能见于颈椎病压迫神经根后引起手臂无力症状。上臂神经系统疾病如神经肌肉接头病变，会使神经的传导功能异常而引起肌无力。中枢神经系统病变如脑梗死、脑出血后，会使大脑细胞发生死亡，相应的神经功能缺损后就会造成上臂肌无力。
其他还可以见于上肢动脉疾病，如动脉夹层、动脉炎等使上肢肌肉的供血发生不足，引起肌无力。部分患者还可能会由于电解质紊乱引起，如血钾、血钠水平发生降低后引起肌无力。