半夜突然出现呼吸困难时应立即采取舒适的体位，缓解紧张的情绪，有条件的可以进行吸氧，同时拨打120急救电话，以寻求医护人员的帮助。
对于患有支气管哮喘的患者半夜突然出现呼吸困难时，可立即雾化吸入糖皮质激素或β2受体激动剂缓解支气管痉挛，从而缓解呼吸困难症状；对于患有冠心病的患者突然出现呼吸困难时可采取端坐位，舌下含化速效救心丸或硝酸甘油，也能够在一定程度上缓解呼吸困难。
突然出现呼吸困难应立即到医院就诊，排除急性肺栓塞、气胸等疾病。