痰液黄绿色有可能是嗓子发炎引起，但更多的是下呼吸道有细菌感染而导致。例如嗓子发炎，可见于由病毒感染引起的急性咽喉炎，一般无咳黄、绿色痰的症状。
对于少数急性化脓性扁桃体炎，扁桃体局部有化脓性炎症，有时可以因此而咳出少许黄、绿色痰。当咳出痰液为黄绿色时提示有咳脓痰的症状，此类更多是因为下呼吸道细菌感染引起化脓性炎症，气道内脓性分泌物增多而引起咳黄、绿色脓痰。
对于咳黄、绿色的痰要早期完善血常规、拍片子以及痰培养等检查，判断呼吸道感染的程度，并早期予以抗感染、祛痰等对症治疗。