水肿腿和脂肪腿有明显的区别。首先就是原因不同，水肿腿是病理性的因素引起的，比如患者可能有下肢静脉循环不佳，常见的疾病有下肢静脉曲张，也有可能有下肢静脉的血栓，导致静脉血回流不畅，下肢静脉的压力升高就会导致水肿的出现。而脂肪腿大多是生理性的因素引起的，有些患者可能是平时营养过剩或者是有肥胖症，故导致体内皮下组织的脂肪过量，就会导致脂肪腿。
水肿腿大多属于凹陷性的水肿，用手按压之后，可以有明显的凹陷，而脂肪腿按压之后不会出现凹陷。