身上有脂肪瘤较小时可以观察，不处理。如果肿瘤增大或者有疼痛等不适症状时，应该及时手术。
身上脂肪瘤可以单发，也可能多发，甚至可以有几十个，甚至上百个脂肪瘤，称为脂肪瘤病。脂肪瘤可以长在体表及皮下、肌层内，包括头皮、颈部、胸部、腹部、四肢等部位。因为位置表浅，可以自己触摸到，也可能长在身体内部，包括腹腔、胸腔、颅脑等处，不容易发现，往往是在进行相应检查时发现。
对于体表单发脂肪瘤，直径较小无症状，因为生长缓慢，可能十年甚至数十年生长缓慢，不需手术。如果短期内生长较快或者肿瘤直径较大，影响生活质量，可以切除肿瘤，并且要送病理，避免癌变等情况。