脑膜炎主要是根据患者的症状，结合查体以及腰椎穿刺、病原学检查来加以考虑。
脑膜炎考虑是由于细菌侵犯脑膜，而引起的一种脑膜炎症。如果是细菌感染引起，一般称为化脓性脑膜炎，常见的细菌为脑膜炎双球菌；真菌感染也可引起脑膜炎，一般称为真菌性脑膜炎；结核杆菌感染也可以出现，一般为结核性脑膜炎患者。
患者发病后主要表现为发热、头痛、恶心、呕吐，同时可以出现脑膜刺激征，严重时也可能会出现意识障碍，包括嗜睡、昏睡和昏迷。进行腰椎穿刺抽取脑脊液，可以进一步明确病原菌，以及有助于疾病诊断。