尿毒症属于慢性肾脏功能不全，此时期肾脏功能是不可逆转的，又称慢性肾功能衰竭。患者开始的时候本身就有泌尿系统的疾病，或者各种类型肾炎。
临床上有一部分病人不舒服去就诊，就被诊断为尿毒症，很多慢性的肾脏疾病，是没有明显的临床症状的，所以没有定期做体检习惯的人，是很难发现此类型的肾脏疾病。
尿毒症的常见症状有：全身或局部不同程度的水肿、血压升高，或者胸闷气急、夜间不能平卧、干咳等心功能不全的症状，还会出现有恶心、呕吐、腹泻、食欲减退症状。除此之外，还会出现头晕、头痛、贫血，甚至会出现胡言乱语、意识模糊、四肢痉挛、抽搐、昏迷等各种临床症状。