胸骨骨髓炎的病因，最常见的是胸骨手术或者开胸手术导致，其他血源性的骨髓炎则非常少见。
胸部骨髓炎的发病率非常低，其治疗则非常的困难。常发生于糖尿病患者，或低蛋白血症患者进行胸骨的手术时，由于血糖控制不理想及身体抵抗力低下，容易出现感染，而且久治不愈。
由于其紧邻肺部及胸腔，感染后很容易蔓延其他脏器。胸骨骨髓炎发生后，会出现局部的多个窦道流脓，通过应用抗生素治疗效果不理想，脓液往往引流不畅。目前多数采用彻底清创、引流、应用皮瓣覆盖。