肾盂肾炎通常是由革兰阴性杆菌导致的炎症，最常见的是大肠埃希菌，该病的好发人群为青年女性。
在临床上肾盂肾炎又分为急性肾盂肾炎和慢性肾盂肾炎，急性肾盂肾炎通常病程在6个月以内，肾脏体积往往会增大，常常会伴有一系列的临床表现，比如腰痛伴有尿频、尿痛、发热，有的患者体温可高达38度以上。而慢性肾盂肾炎患者，病程一般在6个月以上，肾脏体积变小，并且凹凸不平，该病的患者一般有多年的膀胱刺激症，或者尿路梗阻、结石、肿瘤等病史。
该病如果不积极治疗可持续进展，最终会导致慢性肾衰的出现。