老人口渴可由生理性原因或病理性原因引起。
口渴的原因很多，水分丢失过多，而没有及时补充就会导致口渴，例如天气较热、呕吐、腹泻等，这种口渴在喝水后症状会明显缓解，去除诱因后口渴症状不会持续或反复发生。
其次，口渴还可能提示患有某些疾病，如甲状腺疾病、帕金森病、高血压、糖尿病、心力衰竭、慢性肾病、尿崩症、干燥综合征等疾病，都可能会出现口渴，中枢神经系统异常，也会导致口渴，包括过度的忧虑、抑郁或紧张、兴奋等。
有些药物服用后会有口渴的副作用，如地西泮、抗溃疡药，会有口渴副作用出现。