下咽位于口咽与食管之间，所以得了下咽癌以后，最常见的症状就是咽部有异物感，一般在进食后有食物残留的感觉。
随着病情的进展，还会有吞咽疼痛的症状，开始的时候会比较轻微，以后会逐渐加重，而且可以向耳部放散。随着肿瘤的增大，还会出现吞咽不畅的感觉。在晚期，肿瘤如果侵犯了喉返神经，则会出现声音嘶哑和不同程度的呼吸困难。肿瘤长大以后影响了吞咽功能，就会出现咳嗽和呛咳的症状。
如果肿瘤向周围浸润，还会出现颈部的肿块，通常是发生在上颈部或中颈部。