肺结核潜伏期时，有部分患者可以检查出来。肺结核潜伏期时，一般没有任何的临床症状，检查主要是通过肺部影像学检查，以及痰液的抗酸杆菌检测和结核菌素试验检查。
肺部影像学检查时，如果出现结核的典型症状时，有助于诊断。但是有部分人在潜伏期的早期时，由于结核杆菌还没有破坏肺部的组织，所以通过肺部的影像学检查，包括X线、CT均难以查出。
至于痰液的抗酸杆菌检测时，如果痰液当中的细菌含量比较少，短时间内培养增殖，也很难查得出来结核分枝杆菌。所以可能有部分人，通过痰液的抗双杆菌检测时，没有检测到结核分枝杆菌。