心包积液的主要症状有胸痛、呼吸困难、发热、咳嗽等。
轻症可无症状，故容易被忽视，疼痛常随着发热而突然出现，为剧烈的心前区锐痛，可放射至颈部、左肩或左臂等，吸气以及咳嗽时加重。呼吸因难为心包积液时最突出的症状，病人呼吸表浅而急促，严重者常为端坐呼吸、面色苍白、紫绀。
大量心包积液可压迫气管、食道，出现干咳、声音嘶哑、吞咽困难、烦躁不安等。心包积液主要以药物和手术治疗为主，其中少量积液只需要使用抗炎药物进行治疗。