肺癌早期一般没有什么明显的临床症状，有些只是轻度的咳嗽、咳痰、胸痛，痰中带血丝和声音嘶哑等，所以早期容易忽略。
当出现症状时，病情已到达中期或者晚期。肺癌早期治疗效果良好，往往能够达到临床治愈，其主要治疗手段是手术治疗，部分早期肺癌患者也需要进行术后辅助化疗，以杀灭体内残留的肿瘤细胞，减少复发和转移的可能性。
由于早期肺癌难以发现，所以定期体检尤其重要，特别是长期吸烟、工作环境接触粉尘的人群和家族中有恶性肿瘤病史的人群。