并没有相关规定新冠是先咳嗽还是先发热，虽然咳嗽和发热是新冠患者的主要和常见的临床表现，但其并没有先后的顺序。而且患者临床症状轻重不一，症状有时也可以不典型。
部分患者早期可以有轻度咳嗽症状，随着病情的进展或出现并发症而有发热的现象。另外，部分轻症患者可能早期仅以低热无明显的咳嗽、胸闷、气喘等呼吸道症状；部分轻症新冠感染者可以无咳嗽和发热，而呈现无症状感染者的状态，此时需要予以相应的鉴别。
当然临床上也不能根据是先咳嗽还是先发热来作为诊断新冠的依据，通常需要结合患者的流行病学史、核酸和特异性抗体检测，并结合胸部CT来诊断是否有新冠肺炎的存在。