最常见的原因有以下几种：
1.生理性的，由于平时吃饭喝水注意力不集中，而经常将食物和水呛入气管里，这就要求每个人吃饭、喝水时注意力一定要集中，避免由于注意力不集中呛人气管。
2.某些神经系统的疾病，如脑栓塞、脑出血后遗症，导致吞咽功能的障碍，喉镜下检查可以看到会厌抬举功能消失，导致吃饭喝水的呛咳使食物和水呛入气管，在治疗相应疾病的同时要积极的应用血管扩张营养神经的药物治疗，同时要加强疾病的康复治疗工作，使患者的吞咽功能逐渐恢复，提高患者的生活质量。
3.老年性痴呆所致神经支配功能的异常，引起的吞咽障碍导致吃饭、喝水时呛到气管里，尽可能的加强病人的护理工作，使病人提高生活质量。
4.由于咽喉部的某些疾病，如会厌癌做了会厌切除术功能就消失了，也会导致吃饭、喝水时呛到气管里。这种情况术中可以用舌根的肌瓣代替会厌，术后经过一段时期的吞咽功能锻炼，可以达到吃饭、喝水时如果注意力集中不会呛到气管里。