急性黄疸性肝炎病程比较急，一般都是病程在六个月以内，同时又伴有一个胆红素升高，通常是超过两倍的正常上限，有明显的黄疸症状的时候，这个时候的肝损伤叫做急性黄疸性肝炎。
急性黄疸肝炎患者会有明显的皮肤黏膜黄染、皮肤瘙痒、尿色加深、周身乏力、食欲下降、肝区疼痛、伴有以及呕吐等症状。
患者重症期间还有可能出现凝血功能障碍，如牙龈出血、皮肤出血、甚至颅内和内脏出血等症状。
近期内出现的持续数天的乏力、厌油腻、恶心等，严重者可出现极度乏力，食欲减退、呕吐明显等，甚至迅速出现Ⅱ度以上肝性脑病，体征有肝大并有压痛，肝区叩击痛，部分患者可有轻度脾大，化验检查血液会出现肝功能下降的表现。