癫痫是由于脑部神经元高度同步化异常放电，而引起的一种刻板性、短暂性和复发性的临床现象。反复癫痫发作时，可能会起一种慢性脑部疾病，临床上一般称为癫痫病。
该病包括原发发性和继发性。原发性癫痫是指病因不明确的癫痫。继发性癫痫一般有明确的病因，常见的病因包括颅脑肿瘤、脑出血、脑梗死、脑炎、脑寄生虫感染，严重颅脑外伤和脑皮质发育异常。
某些全身性疾病，比如甲状旁腺功能低下，糖尿病的患者也可引起。如果是高热，可能会引起高热惊厥，患者也可以出现癫痫。不同病因引起时主要是积极控制病因，必要时同时抗癫痫治疗。