老掉头发可能为生理性脱发，也可能为病理性脱发。
生理性脱发主要与毛囊的正常生理结构有关，人体的毛囊并不是长期处于生长期，当毛囊处于休止期，就会出现毛囊休息闭塞，在这种情况下就自然会出现掉头发的现象。由生理性因素引起的脱发一般比较轻微，当毛囊恢复生长期，就会有新的头发长出，这种情况无需过多干预，只需注意头皮卫生、勤洗头即可。
病理性脱发可能为头皮脂溢性脱发，主要是由于头皮部位油脂分泌过多，导致毛囊堵塞所引起，可口服维生素B6、胱氨酸片予以缓解。还可能为头皮毛囊炎造成的掉头发，主要为细菌感染所引起。