通常所说的血压指的是动脉血压。动脉的血压是指血液在血管内流动时，作用于血管壁的压力，它是推动血液在血管内流动的动力。正常健康成年人的血压的正常值是收缩压九十到一百四毫米汞柱，舒张压是六十到九十毫米汞柱。
如果测得的血压高于这个正常值的高限，就称之为高血压。低于这个血压的正常值的低限，称之为低血压。无论是高血压还是低血压，都对人体会产生很大的危害，所以高血压患者的血压均应降至一百四、九十毫米汞柱以下。