红药水和碘伏都属于皮肤消毒剂，主要用于皮肤的外伤感染的消毒，目前碘伏在临床上的应用比较广泛，碘伏的杀菌、抑菌效果要优于红药水。
较红药水而言，碘伏属于新型消毒液，临床效果良好刺激性比较小可用于会阴、黏膜等部位的消毒，但对于一些如带状疱疹、擦皮伤等在临床上往往还是建议应用红药水，因为它有干燥皮肤的作用。
但红药水和碘伏只能选择一个使用，绝对不能同时涂抹两种消毒液，因为两者在一起可发生化学反应，可引起皮肤黏膜的损伤。