小儿脑积水症状主要以头围增大为主要临床症状表现，其症状表现随患儿的发病年龄变化而变化，典型的体征就是头大脸小、眼球下落、皮肤光亮有紧张感，主要表现为烦躁、发育迟缓、精神状态差，头痛呕吐、嗜睡等。
严重的还有还会伴随大脑功能障碍，如癫痫、眼球震颤、斜视及嗅觉障碍等都极为常见。
个别患儿头无法抬起来，孩子的头颅会逐渐的增大，较其他正常的孩子的头型不同，孩子的囟门会异常增大，张力也会特别高。孩子会经常哭闹、食欲差，当视神经受到压迫时，还会有失明的可能。