通常情况下，水中毒分急性水中毒和慢性水中毒两种情况。
急性水中毒发病较急，通常会有脑水肿伴随颅内压增高，出现头晕、头痛、精神神志失常、共济失调、嗜睡、躁狂、昏迷、昏睡等典型症状。患者还有剧烈的恶心、呕吐、视神经乳头水肿、血压增高、电解质紊乱、血钠下降、血钾降低等症状。
慢性的水中毒在通常情况下中毒症状并不明显，仅有轻度的体重增加。另外会有疲倦、恶心、反酸、腹胀、食欲减退、表情淡漠、皮下组织肿胀、头痛、轻度的嗜睡等临床症状。