猩红热患者主要表现为发热、咽峡炎以及猩红热样皮疹。链球菌进入人体组织细胞后可产生红疹毒素、溶血素和多种蛋白酶，可使患者出现三种主要的临床表现。
链球菌产生的毒素进入血液之后，可使患者出现持续发热以及头晕、头痛等全身中毒症状。链球菌在侵入呼吸道后可进入黏膜上皮细胞引起炎症反应，患者可出现咽峡炎，表现为咽痛、吞咽痛等。
链球菌的红疹毒素还具有使皮肤血管扩张、充血、水肿等作用，患者可出现典型的猩红热样皮疹。皮疹始于耳后、颈部以及上胸部，随后蔓延至全身，最后表皮死亡并脱落形成脱屑，少数患者可出现变态反应性变化。