破水一般是会发生在宫口开全前后，或者是即将生出宝宝的时候，但是也有的人破水的时间会比较早，甚至在妊娠中期就有胎膜早破而不能保胎的。
大多数在足月之后胎膜破裂，大多是和子宫收缩相关。有的胎膜早破的情况出现是和炎症问题相关，有的是和骨盆的问题、胎位的问题等相关。在临产后的胎膜破裂时间也会存在非常大的个体差异。
也有一些人群为了促进产程的进展，或者需要了解羊水的情况，或者是为了引产，而进行人工破膜手术。