在早期的临床表现上，新型冠状肺炎和普通的肺炎并没有什么区别。两者在早期都会出现咳嗽、发热、喘憋、胸闷、气短等症状。但是随着病情的不断发展，两者之间的区别就会变得更加明显。
普通的肺炎可以做血常规检查，通过判断白细胞和淋巴细胞的数值变化是否正常，来进行判断。而新冠肺炎做血常规检测的时候，体内淋巴细胞的数值明显偏低，白细胞的数值一般呈现正常或是偏低。
同时，也可以结合肺部CT进行判断。感染新冠肺炎肺部CT，会呈现磨玻璃的现象，再结合核酸基因检测结果，就基本可以判断患者病情的具体情况。