低位直肠息肉可以指检。直肠的长度在12~16cm，距离肛门7~8cm以内的直肠息肉，肛门直肠指检容易触及。高位的直肠息肉，可能触及不到，需要做结肠镜检查。
直肠息肉大多数无特殊症状，只有直肠息肉长到一定程度，会出现便血和脱出的症状。
诊断主要依靠临床检查，低位直肠息肉通过肛门指诊检查，高位直肠息肉做结肠镜检查，可观察息肉的大小、位置、形态、数目。同时钳取组织活检，确定息肉的病理类型指导治疗。