强直性脊柱炎是一种结缔组织疾病。其常常侵犯双侧的骶髂关节、脊柱及髋关节等大关节，并造成造成肌腱炎以及骨骼的病变等。
强直性脊柱炎其初期表现，主要是后背部以及髋部的疼痛不适，其疼痛一般以夜间比较明显，患者经常在夜间因背痛而醒。在轻微活动后，疼痛可以缓解，一般都伴有超过约1个小时的晨僵表现。
另外其X线片初期表现，主要是骶髂关节处的局部的骨质增生，或者是骨质硬化或者是骶髂关节间隙的增宽等，其早期一般无脊柱以及各个大关节的活动受限。