喉返神经是喉的主要运动神经，手术、外伤或感染等均可导致喉返神经麻痹，可影响患者喉部的发声、呼吸、吞咽等功能。双侧喉返神经麻痹时，患者症状较重，会出现呼吸困难，有窒息的风险，需要紧急行气管切开治疗。
如果是感染引起的喉返神经损伤，其症状可随感染控制而逐步改善。如果是肿瘤压迫引起，明确病因后行手术治疗解除压迫。
另外也可以给予营养神经的药物，恢复喉返神经的功能，必要时可行勺状软骨切除或声带固定术，改善呼吸功能。