放疗主要是通过不同能量的放射线，对于癌症细胞的杀伤作用以及抑制癌细胞生长、发展等作用，从而使得癌细胞对于身体的损害减轻，癌症导致的疼痛会有所减轻。
目前，临床上放疗作为局部治疗方法，其应用范围比较广泛，主要用于治疗骨转移灶、癌症脑转移、胰腺癌、食管癌等疾病的治疗。对这些癌症疾病都有较好的止痛效果，以及控制癌症疾病进展的治疗作用。
临床上，放疗常和化疗、靶向药物、手术等抗肿瘤治疗措施一起，起到协同增强的抗肿瘤治疗效果。