感染了狂犬病病毒，最常见的潜伏期是三个月，部分病例潜伏期可长达10年以上。潜伏期长短以年龄、伤口部位、伤口深浅、入侵病毒量等因素有关系。人感染狂犬病毒发病的概率是15%~20%。
前驱期常有低热、倦怠、恶心、头痛、全身不适、继而恐惧不安、烦躁、对光、风等刺激敏感、而有喉头紧缩感。兴奋期表现为高度兴奋、恐惧不安、怕风怕水，体温可达40度。严重发作时，可出现全身肌肉阵发性抽搐、呼吸机痉挛导致呼吸困难和发绀，患者常有流涎、多汗、心率快、血压增高。
一般发病三天后进入麻痹期，主要出现全身驰缓性瘫痪，患者由安静进入昏迷状态，最后呼吸、循环衰竭死亡。狂犬病病程一般不超过6天。