这种症状的是慢性的，没有明确的发病时间。一般的发生在移居高原一年以后，或者是原来就有急性高原病，但是没有治愈而导致的。高红症，是由于血液的黏滞度增高，血流缓慢所导致的全身各脏器缺氧性的损伤。因为各种脏器受损程度的不同，它的临床症状轻重，也是不同的，变化十分复杂。
最常见的症状是头痛头晕、气短乏力记忆力减退，临床症状的轻重和血液的变化引起的组织缺氧程度有关。脱离了低氧环境，返回平原后，随血红蛋白和血细胞比容的回复正常，症状也会逐渐消失，但是再次返回高原时有可能复发。复发时候的症状和体征，依次是头痛、气短、乏力，然后会感到精神萎靡、心悸，出现了睡眠障碍、耳鸣、食欲也会变差，肌肉或者是关节会疼痛，手指脚趾会麻木，感觉出现了异常。体征是发绀是主要的一个症象。约95%以上的病人有不同程度的发绀。