肺水肿与肺积水有着明显区别，属于两类不同的疾病。
肺水肿多是由心脏原因或其它的病因导致肺淤血、肺静脉压力增加。此时肺毛细血管内的液体渗入肺组织、肺间质和肺泡，导致其形成肺间质性或肺泡性水肿。
肺积水也称为胸腔积液，是由于各种原因导致胸膜渗出增多、吸收障碍，从而导致胸水在胸膜腔内积聚。
故肺积水和肺水肿两者在病因和发病机理上有着明显区别。其治疗上两者也有区别，肺积水在针对病因治疗同时配合胸腔穿刺胸水引流。肺水肿多需要予以强心、利尿、扩血管以及针对诱发肺水肿的病因治疗。