抽烟有可能导致人们患有肺癌，但并不是所有抽烟人员都会得肺癌。抽烟是患肺癌的高危因素，对于抽烟的人其肺癌的患病率会明显增加，而且随着吸烟时间延长，抽烟量的增多，其患肺癌几率也会明显地增加。即便是戒烟，此类人员仍有较高的患肺癌风险。
烟草中含有大量的致癌物质，而且长时间抽烟，烟雾中的化学性物质损伤支气管黏膜，导致局部发生相应的基因突变，形成癌细胞。另外，长期吸烟容易导致肺部疾病发病率增加，例如导致反复肺部感染、慢阻肺、支气管扩张、间质性肺病等形成。此时肺部疾病亦会增加肺癌的患病率。
故人们要早期戒烟，对已经抽烟的人员也需要定期地体检，也要避免二手烟。