心绞痛分为稳定型心绞痛和不稳定型心绞痛，两者发作特点存在差别。
稳定型心绞痛每次发作性质和持续时间以及严重程度相似，大多表现为胸骨后压榨性的疼痛，多数持续数分钟，少数也会到十余分钟。经过休息很快可以缓解，也可以通过舌下含服快速起效的治疗心绞痛药物缓解。如果发生不稳定型心绞痛，胸痛往往更加剧烈，每次发作持续时间长短不一，胸痛严重程度也有差别，大多数舌下含服治疗心绞痛的药物疗效欠佳。
发生心绞痛，要区别是稳定型心绞痛，还是不稳定型心绞痛。因为两者的处理方法存在不一样，危险程度也存在明显差别。