肾气不足和肾阳虚有一定区别。两者共同的症状均可以出现腰膝酸软、耳鸣耳聋、四肢乏力等表现，但是对于肾阳虚的患者，有比较明显的症状，例如四肢发冷、面色苍白、不欲饮食等。治疗主要也以补充肾阳为主，例如使用金匮肾气丸、右归丸等治疗肾阳虚的药物。
肾气不足除了有肾阳虚的表现以外，还有可能是由于肾阴亏虚而引起肾气不足的表现。当肾中精气亏虚时，精气化生气血的过程不足，患者就会以腰膝酸软乏力、精神不振、萎靡、嗜睡等表现为主。