急性的结肠炎一般不会转为结肠癌。而慢性的、反复发作的结肠炎，有可能恶变为肠道恶性肿瘤。
结肠炎根据病因的不同，可以分为感染性结肠炎、炎症性结肠炎以及其他一些特殊类型的结肠炎，可以引起腹痛、腹泻及大便带血等临床症状。急性感染性结肠炎，经过积极的抗感染及对症治疗后，症状很快可好转或痊愈，不会引起结肠癌。
而慢性结肠炎或者溃疡性的结肠炎，治疗周期较长，反复的炎症刺激可能诱发结肠息肉，或者直接引起结肠恶性肿瘤。