龋齿会痛，主要是由于牙神经受到直接或者间接的刺激造成。
牙齿发生龋坏后，由于表面牙釉质被破坏，会导致牙本质发生暴露。牙本质中分布有很多的牙本质小管，牙本质小管受到冷热酸甜刺激，就会将这种刺激传递到牙神经，引发牙痛。
龋齿如果不进行治疗，牙齿硬组织被进一步破坏。当破坏深达牙髓腔后，牙髓就会受到细菌的侵袭，牙髓内部的神经就会受到各种刺激，引发牙痛。
当龋病进展为牙髓炎后，需要及早进行治疗。如果不进行治疗，不但无法消除疼痛，而且细菌还可能会侵袭根尖，引发根尖发生病变。