肠痉挛时肠道平滑肌受到刺激时形成的不规则剧烈收缩导致的腹痛，而腹痛按性质又可分为绞痛、钝痛、胀痛、锐痛等。
肠痉挛引起的腹痛多为绞痛性质，所以又名肠绞痛，这是病人的自我感受。
肠痉挛所致的腹痛部位大多位于脐周，临床医生给患者体格检查时多能在脐周发现固定的压痛点。但是人体的肠道很长，成年人约为9米，不同部位和性质的刺激可能导致不同部位的肠道痉挛，引起的压痛点也就有所不同。之后定期复查。