颈部脊髓损伤并不是颈椎病。但是如果有颈椎病的基础，在遭受到外伤时，常常更容易出现颈部的脊髓损伤，常常会导致脊髓损伤更加严重。颈部的脊髓损伤，一般是指急性的暴力损伤，导致脊髓出现急性损伤的病理改变，包括出血、充血、炎症反应，以及变性、坏死、囊性变等。
颈椎病是一种慢性的病理进展过程，即使对脊髓造成了压迫，由于是慢性过程，脊髓以及脊髓的血液循环有一定的代偿能力，不会出现这种变性、坏死、囊性变等病理改变，所以脊髓损伤并不是颈椎病。
但是如果存在着颈椎病的基础，脊髓存在着相应的压迫和刺激，产生一些基础性的病理改变，在遭受到外伤时，常常会导致更加严重的脊髓损伤。