如果不及时治疗直肠炎可能会癌变，直肠是大便经过的最后通道，长期的炎症刺激、病原细菌、粪便中的致癌物和其它刺激将导致癌症转化的可能性。
直肠炎会在后期引起严重的出血，严重的病例会导致缺铁性贫血，因此建议尽快治疗。直肠炎通常可通过药物治疗缓解，当出现疾病症状时，可以使用适当的口服或静脉滴注抗生素来缓解疾病。当症状严重时，还可以静脉应用地塞米松等激素类药物。
直肠炎的主要症状是便血、腹痛、便秘和肛门直肠疼痛，出现症状时最好去医院进行肛肠镜检查，以确认病情，并根据检查结果及时治疗。