狂犬病是感染狂犬病病毒引起的，狂犬病潜伏期没有任何症状，也不会出现呕吐的症状。感染了狂犬病病毒，常见是三个月内发病，潜伏期可达10年以上，发病的时候不同的时期，临床表现不一样。
前驱期常有低热、倦怠、恶心、头痛、全身不适，继而恐惧不安、烦躁、对光、风等刺激敏感，有喉头紧缩感。兴奋期表现为高度兴奋、恐惧不安、怕风、怕水、体温可达40℃。严重发作时，可出现全身肌肉阵发性抽搐，呼吸机痉挛导致呼吸困难和发绀，患者常有流涎、多汗、心率快、血压增高。
麻痹期主要出现全身驰缓性瘫痪，患者由安静进入昏迷状态，最后呼吸、循环衰竭死亡。狂犬病病程一般不超过6天。