糖尿病是动脉粥样硬化的危险因素，是会引起动脉粥样硬化。
糖尿病的患者往往发生动脉粥样硬化的风险比没有糖尿病的人高数倍。血糖增高可以加速动脉粥样硬化的进展，促进局部粥样硬化斑块形成血栓，引起血管闭塞。
糖尿病的患者还常常伴有血脂异常、高血压等危险因素，进一步促进动脉粥样硬化的发展。此外糖尿病的患者常常伴有胰岛素抵抗，胰岛素抵抗和动脉粥样硬化关系也非常密切。
因此糖尿病的患者需要积极的控制血糖的水平，有利于防止动脉粥样硬化的发生和进展。