临床上常见的膀胱炎主要是由于特异性和非特异性细菌感染引起的。特异性的细菌感染多指膀胱结核。非特异性膀胱炎系大肠杆菌、副大肠杆菌、变形杆菌、绿脓杆菌、粪链球菌和金黄色葡萄球菌所致。
多数是通过经尿道的逆行感染所致，如内裤不卫生、会阴部清洁不及时，导致会阴部的炎症、不洁性交传染、或与病原体接触等。因女性尿道短，并与阴道临近，更易发生膀胱炎。
除此之外，膀胱本身存在病变，如有膀胱结石、膀胱异物和留置导尿管时，或存在尿路梗阻及排尿障碍时更易发生非特异性膀胱炎。