恶性肿瘤，常常是会发生扩散的现象的，这也是恶性肿瘤区别于良性肿瘤的一个重要的特点。
一般来说，恶性肿瘤往往增长比较快，在增长的过程中，恶性肿瘤可以侵入到周围的组织当中，并且可以进入到血管和淋巴管当中，随着淋巴液或者血液转移到周围或者远处的淋巴结，也可能随着血液转移到肝脏、肺脏、骨骼、脑组织、肾上腺等远处器官，而形成恶性肿瘤扩散的现象。
当恶性肿瘤发生了扩散之后，意味着恶性肿瘤已经到了晚期的阶段，往往失去了根治性手术切除的机会，只能采用内科保守的治疗手段来控制病情的发展。