一般的轻症哮喘发作不会出现意识模糊，而危重度的哮喘发作或者哮喘持续状态不能缓解时，可致机体出现缺氧而引起脑缺氧，出现意识障碍，出现意识模糊、昏迷等情况。
此种情况如果不及时给予抢救治疗，解除气道梗阻，改善缺氧，可以导致心脏骤停、猝死可能。哮喘发作是由于气道的高反应性，会对多种刺激高度敏感，从而出现气道痉挛，引起咳嗽、气喘、胸闷、呼吸困难等哮喘症状的发作。
哮喘根据发作的严重程度可分为轻度、中度、重度和危重度4级。其中轻、中、重度患者意识均无改变，而危重度时可出现不能说话、嗜睡或意识模糊、哮鸣音可减弱至消失、脉率不规则、严重低氧血症及二氧化碳潴留等。