前列腺炎分为急性细菌性前列腺炎和慢性前列腺炎，两者均由尿道上行感染所致。长期没有性生活是不会导致前列腺炎的。
急性细菌性前列腺炎多在劳累、长期熬夜、饮酒、性生活不规律或长期频繁手淫等不良习惯后发生，也可由急性膀胱炎、尿道炎、急性尿出溜等引起。致病菌多为革兰阴性杆菌或假单胞菌，治疗不彻底可变为慢性。而造成慢性前列腺炎的原因为反复尿道感染、结石等引起的排尿困难，或者长期久坐等。
目前急性前列腺炎治疗及时预后良好，而慢性前列腺炎治疗效果一般不理想。