山楂是一种食物，也有重要的药用价值。自古以来，就成为健脾开胃、消食化积，活血化痰的良药。比如常见的开胃健脾药有山楂丸、焦三仙等。山楂具有食用作用，除了制成食品，比如冰糖葫芦、山楂片、山楂条等。还可以做成药物，对身体有很多的益处。
第一消食化积，常常吃山楂可以开胃消食，用于肉食积滞，比如就是吃了肉食以后腹部觉得有饱胀感，可以吃山楂帮助消化。
第二，有强心、降血脂、降血压的作用。因为山楂中的总黄酮有扩张血管和持久降压的作用，因此，高血脂、高血压以及冠心病患者可以每天取山楂15到30克泡水喝代茶饮。对身体很有好处。
第三，山楂具有活血化淤治疗痛经、月经不调的作用。山楂具有活血化淤的作用，是血瘀型痛经患者的食疗佳品。
第四，可以治疗腹泻、山楂中有平喘、化痰，抑制细菌，治疗腹泻的成分。
第五，有抗衰老的成分，山楂所含的黄酮类和维生素c、胡萝卜素等物质，能阻断并减少自由基的生成，增强机体的免疫力，防衰老，抗癌的作用。