肠粘连在腹腔、盆腔手术术后较为常见。
实施腹腔手术的患者中约有90%的患者会发生术后肠粘连并发症，并能引起肠梗阻，有相当部分的粘连性肠梗阻患者经非手术治疗后症状消失，特别是广泛性肠粘连，多为单纯性和不完全性，一般宜先选用非手术治疗，因为手术不会消除粘连，术后还会形成新的粘连，并可能使粘连面积越来越大。
对有些不宜手术的病例，采用手术治疗，容易带来短肠、肠瘘、腹腔内严重感染等并发症。
手术治疗的目的是为了解除梗阻，防治肠绞窄的发生，因此手术时机应选在肠绞窄发生之前进行。