浅龋、中龋、深龋的区分主要是通过牙齿龋坏的深度和严重程度：
1.浅龋。若牙齿的龋坏刚刚在初期，患者仅在牙釉质上形成黑色或黑褐色的斑点或斑块，且没有疼痛不适等症状。
2.中龋。此时牙齿的龋坏基本已达到牙本质浅层，当患者牙齿遇到刺激时，可出现牙齿酸痛的表现。
3.深龋。此时患者牙齿的龋蚀已深达牙本质深层，有冷热刺激痛。刺激去除后疼痛可缓解，无自发性疼痛，有食物嵌塞痛及探痛。